泉州港是宋元名港。在泉州航海博物馆内，看到了一条宋代古船 ，这是一条海底沉船，1974年在泉州港后渚海滩发掘出土，佚名。为叙述方便，我在这篇文章里暂且将它命名为“泉州号”。

    我见到“泉州号”时，美国好莱坞电影《泰坦尼克号》正风靡中国。中国人对待舶来品的态度，对待外来文化的态度，确已有了很大变化，有了很大进步。再不是“不接触主义”再不是一概排斥，你死我活有我无你。已变排斥为扬弃，在接触中分析鉴别，消化吸收，吸纳外来文化中的有益营养。因而，这些年有了一句新话：继承人类文明成果。“泰坦尼克号”也是一条沉船。若将我们的“泉州号”同它作一番比较，最大的区别是：我们的“泉州号”是木船，“泰坦尼克号”是铁船。中国在19世纪的惨败，就是输给了西方的钢铁炮舰。实际上，是输给了西方的钢铁。在当时，钢铁是一个席卷而来的新的文明时代的物质象征。眼下，我们正在进入又一个席卷而来的全新的文明时代，物质象征已是电脑与信息。

    当然，“泰坦尼克号”是条豪华客轮，不是炮舰。但它当时所反映的西方钢铁制造业的水平，已远远超过下鸦片战争中炮轰中国的英国炮舰。“泰坦尼克号”沉没，是因为撞上了冰山。“泉州号”沉没于何种原因不详，是一次台风?是一次海盗匪祸?“泰坦尼克号”沉没于本世纪初，1912年4月14日深夜。在海洋沉船考古中它还是条“新船”。我们的“泉州号”资格比它老得多。据专家考证，“泉州号”内发现的504枚古钱中，年代最晚的两枚是宋度宗咸淳七年(1271年)所铸，证明这是一艘13世纪南宋末期的海船。这说明，中国的航海起步并不晚。

    我们的“泉州号”是一条很漂亮的海船。虽然陈列在航海博物馆中的只是它出土时仅剩的船底部分，但仍能看出它的神韵。船的上部构造没有了，舱内的货物不见了，它像一位敞着胸怀、袒露着肌腱的年轻水手，反倒让人看到了它最本质的部分：龙骨、舷板和舱底。船舷的轮廓线那么流畅、舒展、优美。船身扁阔、宽敞、坦荡、健壮。船头如一把锋利的刀刃般插入水中，拥有乘风破浪、勇往直前的非凡气质。也许它过于追求造型的优美了，因而略显单薄，抗御大风大浪的能力，肯定比不上后来西方驶向中国的钢铁巨轮。一座历史悠久的泉州港，连同这条年代久远的“泉州号”古沉船，是中国航海吏的骄傲。它说明，虽然史前的颛顼和炎帝时代，我们的祖先曾经有些怕海，但后来，中国人曾经比较早地学会了建造海船，比较早地具备了出海远航的胆识，并且最早发明了航海用的罗盘。

    “泉州号”是中国航海业的先驱。在它沉没后一个多世纪，到了明成祖时代的永乐三年(1405年)，太监郑和率领庞大船队下西洋，开始了波澜壮阔的远航。此后二十八年间，郑和先后七次(一说八次)率领船队出海远航，这是非常了不起的壮举。在中国漫长的封建社会里，凡是出名的太监，都是坏极了才出名，是“坏得出名”，如李莲英。但太监郑和却是一个特别的例外，他是一位创立开拓性功勋的民族英雄。郑和航海的壮举是划时代的。明成祖的视野是划时代的。可惜，这样大规模的航海壮举，从他们这一代开始，也在他们这一代结束了。划时代的壮举，划时代的遗憾。

    明成祖死于1424年。郑和死于1435年。五百多年后，1984年10月22日，邓小平曾以沉重的历史感和深沉的沧桑语调，讲到了明成祖，讲到了郑和。邓小平的话题是闭关锁国与对外开放。实际上，他是在痛陈中国的前途命运，生死存亡。我站在这条古沉船前，耳边隐隐传来邓小平的话语，如汹涌海涛，渐近渐响，竟至呼啸起来……

[作者简介]朱增泉，北京人，军旅作家，主要从事诗歌创作。