1683年，清朝统一台湾，设立一府(台湾府)三县(凤山、台湾、诸罗)，对台湾实施全面的行政管理。乾隆二年(公元1737年)，内阁学士、礼部侍郎吴金就提出由福建省内“另分一省”的建议，但未获批准(盛清沂《台湾史事志疑(二十六)》，载《台湾文献》第六卷第一期)。同治十五年(公元1874年)，钦差大臣沈荷桢再次提出设台 湾省的建议，“清廷不从”。直到光绪十一年(公元1885年)中法战争时，才决定设台湾省。实际成立的时间，已是光绪十三年(公元1887年)了。全省共设3府1直隶州12县5厅，奠定了今日台湾地方行政区划的规模。