黄慎(1687--1772),清代杰出画家,字恭懋,后改字恭寿、菊庄,号瘿瓢山人,简称瘿瓢、瘿瓢子,别号东海布衣等, 福建宁化人。

    黄慎自幼家贫,读书常在古庙佛殿的长明灯下。初师上官周学工细人物山水。后变化为粗笔挥写,以简驭繁,气势雄伟,笔意纵横,于粗犷中见精炼。他的人物画除历史故事、神仙佛像之外,多从民间生活取材,常画劳动人民的形象,往往只用寥寥数笔,便能形神兼备。写山水、花鸟、虫鱼等,也无不精妙。38岁起寓居扬州多年,以画为业,成为"扬州八怪"的重要成员。他善草书,师法二王,出神入化,有崩岩坠石之奇、鸾舞蛇惊之势;他善用破毫秃笔,放纵而又严谨。其诗亦佳,有《蛟湖诗钞》存世。故有"诗、书、画"三绝之称。

    1687(康熙26年)生。

    1693(康熙32年)7岁,开始接受启蒙教育。

    1700(康熙39年)14岁,父逝。

    1702(康熙41年)16岁,往邻县建宁拜师学画,勤学苦练十余载,诗、书、画均有了相当的造诣。

    1719(康熙58年)33岁,开始出游卖画,,先后游历闽、赣、粤、浙等地。

    1724(雍正2 年)38岁,首上扬州,开始他的扬州卖画生涯。

    1727(雍正5年)41岁,回乡接母和妻女到扬州共同生活,同年底再上扬州。

    1735(雍正13年)49岁,母亲思乡心切,奉母命携家眷返乡,沿长江、赣江水路历时两年。

    1737(乾隆2年)51岁,回到故乡,在宁化城关居住至1750年(64岁),期间在闽中各地漫游作画。55岁时母逝。

    1751年(乾隆16年)65岁,难解扬州情怀,三上扬州卖画访友,寓居6年。

    1757年(乾隆22年)71岁,惜别扬州,于次年春抵达故乡宁化,回乡后,虽年迈仍常到邻近州县作画题诗,坚持不懈。

    1772(乾隆37年)86岁,逝世于宁化县城东宅,被安葬在宁化城关北郊茶园背。其墓现存。

    黄慎与蛟湖

    黄慎于清康熙二十六年(1687年)端午节出生在宁化城关黄家坪。黄慎的父亲名叫黄维侨,长年外出经商,病逝湖南。母亲曾氏出生贫困,中年丧夫,含辛茹苦,抚育四个儿女,黄慎弟妹早亡,母子相依为命,过着十分艰难困苦的生活。

    为谋生计,其祖父搬到张家湾居住,当时张家湾有墟场,黄慎居住在蛟湖头墟场豆腐房旁的一间小屋里。自幼知书达理,从小喜爱画画,因为家里穷,无钱读书,幼年便帮助母亲操持家务。早晨、下午定时放牛,黄慎便利用起这"得天独厚"的条件,饱赏湖光山色,天天在地上画画。画山画水,画龙画虎,画鸡画鸭,各具形态。村里一位老人,见这孩童有绘画天资,画什么象什么,因而怜惜他的才能,便资助银两与他。黄慎用这位老人赠送的银两,买纸、笔、墨,日日夜夜在家作画,一幅又一幅地画个没完,常常连饭也忘记吃,其进步相当惊人。

    黄慎的母亲见孩儿这样喜欢画画,而且画得活灵活现,心里又惊又喜。为了让黄慎读书认字,使其更快进步,便请来了一位老先生指点,这位先生见黄慎的确很有画画天才,便提出留在他家为黄慎教书。黄慎的母亲觉得又高兴又尴尬,高兴的是儿子能得到老师的教育,尴尬的是家里贫穷,怎么能养得起这位老先生,老先生见其又高兴又为难的样子,便知其意,与黄慎的母亲说:"你放心我不用付工钱的"。这时黄慎已是十三岁的儿童了,他年纪虽小,却很懂事,他坚持白天上山砍柴卖,维持生活,晚上跟着先生读书画画,每晚借着佛像前的烛光,读书作画到天明鸡啼。就这样一直到十五岁,这位先生要走时,送了一支画笔(如今民间传说是神仙送了一支仙笔),并介绍黄慎去汀洲拜画师上官周为师和邻县建宁拜师学画,继续习画。前后十年时间,或汀洲、或虔州(赣州)、或城关,所到之处,大都寄居寺庙,昼则上街卖画,过着"天为盖兮地为铺"的流浪艺人生活。直到30岁,才娶张氏为妻。

    雍正元年(1724年)到达扬州。他以精湛的艺术进入扬州画界,一生中,他三次流寓扬州,长达33年之久,与同在扬州的郑板桥、金农、罗聘、李方膺、汪士慎、高翔、李单等同样豪放不羁野逸畸行之士结为好友,由于观点相通,意气相投,形成画坛一派,被称为"扬州八怪"。黄慎以其诗书画三绝排居八怪之前列。

    神 炭

    黄慎成为神画家,都说他有一支神笔。他用普通的笔作画,只是一般的卖品,只有用那支神笔来作画,才惊天地泣鬼神呢。

    那神笔是怎么回事呢?

    一天深夜,宁化三官堂有一位老尼,做完功课时,发现一个赤着脚的孩童,坐在佛龛灯下,老尼还以为是一个出走的淘气鬼,便劝他快点回家。这孩子就是黄慎。只见他左手拿着书,右手用瓦片在地上画,讷讷地说:"家贫买不起油,特来佛前借光。"

    老尼大为感动,不但不赶他,还特意加油添灯,她看出黄慎日后必有大作为。她又想,近几天来,后殿地藏王菩萨身前的叛官笔,时显祥光瑞气,不如就给他用,免得用石子瓦片在地上画,于是便带他去后殿取来。

    黄慎接过这支笔,原是秃笔马上变成可以作画写字的毛笔了。自有了这支神笔后,画小鸟天上飞,画鸭子水中游,画月亮有圆缺,一时名声大振。

    黄慎的大名,连皇上也知道了。当时,雷鋐在京城为学台,向皇上告假回宁化省亲。皇上准假,并托他专程拜访黄慎,带幅画回京城。

    雷鋐回到宁化,向黄慎转达了皇上旨意。黄慎性情怪傲,一向不愿与官家豪门来往,更不肯随意画上一笔一墨的,天天推辞。雷鋐催得紧,最后迫于皇上旨意,出于无可奈何,随手在宣纸上挥上了一笔,就卷好交给了雷。

    雷鋐得到画卷后,便起程返京了。途中,他心想黄慎不知画了些什么,待我启开先睹为快。他不看则已,一看火冒三丈,这哪里是来,原来是一道黑杠杠,还要写"冬神木炭"。这也配叫画?!得他随手一丢,气冲冲地上路了。一个随从听说黄慎的画,又悄悄地拾起来,藏在身边。

    到了京城,雷鋐叩见皇上。皇帝问他可曾拜访过黄慎,画取回来了吗?雷便到由来说一启遍。皇上听说画卷已被他丢弃路边时,顿时气极了,只要是黄慎画的,别说是一杠,就是点一点都要,气得要办罪雷鋐。

    随从听说哪怕黄慎画一点也要,于是从怀里取出来献给了皇上。皇上初见画时也泄了气,满脸不高兴,默不作声。可是,这画一挂没过多久,奇迹就出现了,画上的黑杠杠渐渐地变红了,像烧着的木炭一样,发出热量来,寒冷的皇宫立刻温暖如春,连屋檐上长长的冰凌都开始溶解了,一滴滴的水珠不断地掉下来。皇帝此时欣喜若狂,满朝文武官员无不称奇道怪,连连说道:"神画,黄慎,真画神也。"