核心提示：拥有茶园30万亩，并赢得“中国茶叶之乡”美誉的福安，却没有一个真正叫得响的茶叶品牌。而在上世纪初便与贵州茅台酒同夺巴拿马万国商品博览会金奖，奠定世界级名茶地位的福安“坦洋工夫”红茶，却几经沉浮。凝聚起42万茶农的增收梦想，福安踏上了重振百年品牌、再展茶乡雄风的复兴之旅。
进入盛夏，茶香依然飘溢。在“坦洋工夫”红茶发源地——福安社口镇坦洋村，绿的是一畦畦齐整的茶园，红的则是家家户户烘制的“坦洋工夫”。就在这茶香弥漫的村落里，吴氏茶叶世家繁衍生息，与“坦洋工夫”结下了不解情缘。茶兴，则家族兴；茶落，则家道落。本文通过讲述一个平凡茶叶世家的悲欢故事，穿越百年风云，探究“坦洋工夫”的沉浮历史，以及世代福安茶人对“坦洋工夫”那份亘古不变的执著与梦想。
鼎盛：木桶挑银富甲一方
时代背景：十七世纪初，欧洲开始流行饮茶，欧美各国纷纷与我国进行茶叶贸易。就在这茶叶大兴的年代，1851年，福安坦洋村以“坦洋菜茶”为原料，成功制作工夫红茶，取名“坦洋工夫”，因其汤泽红润，香高味醇，远销西欧及东南亚各国，并成为英国王室特供茶。1915年，在巴拿马万国博览会上与贵州茅台酒同获金奖，一举奠定世界名茶地位。据史料记载，自清光绪六年至民国二十五年（1881至1936年）的50多年间，福安全县年均出口茶叶500吨，“坦洋工夫”则年均出口上百吨，写下了半个多世纪的辉煌。
“茶季到，千家闹，茶袋铺路当床倒。街灯十里亮天光，戏班连台唱通宵。上街过下街，新衣断线头，白银用斗量，船泊清凤桥。”就在民谣朗朗传唱“坦洋工夫”好光景的年代，世代务农的吴氏家族从谷岭（今晓阳镇岭下村）迁居坦洋经营茶庄，开始与茶结下不解之缘。
吴步云是那一代茶人的佼佼者，其为人宽厚，机敏过人，奔走闽粤，与洋人做茶叶生意，船装舶运，贩茶巨万，“不数年大获奇赢”。
1903年，年仅20岁的吴庭元继承父亲吴步升、伯父吴步云的茶叶生意，打出“元记茶行”商号，精制“坦洋工夫”红茶。趁着火红茶市，茶行迅速崛起，拥有铺面36间，伙计百余人，茶山4座，精制茶厂1家，拣茶工、制茶师傅两三百人，年产精制“坦洋工夫”2000余件、200多吨，远销英国、俄国等地。他还在福州开设茶栈，挂英国人的牌照，专门接洽洋行和外商，并用自己的画像在香港注册“元记”商标。每件出自“元记茶行”的茶叶中，都会放置一张中英两种文字的“元记”商标。“元记”商标随着“坦洋工夫”远涉重洋。
讲述着祖父的辉煌茶事，吴庭元的孙子、现年71岁的吴润泉老人双眼闪烁着骄傲的光芒。当年与外商做生意，茶行采用先收银元后给茶叶的办法。每年二月初二刚过，吴庭元便赶往福州茶栈，向客商收取茶银定金，每千块银元装一桶，经水路运回村里，春末秋后再给客商发去一船船茶叶。几十担茶银首次运回时，坦洋沸腾了，人山人海争睹这一风光场面。啧啧的惊叹声、吱呀的扁担声、叮当的银元碰撞声，久久回荡在山村里。白晃晃的一桶桶银元挑进吴家大宅，吴庭元的老母亲还以为儿子哪里劫得的不义之财，霎时吓晕过去。
靠着炙手可热的“坦洋工夫”，吴庭元成为当时省内有名的茶叶巨商，富甲一方。飞檐翘壁、雕樑画栋，如今依旧保留完好的吴家大院，昔日繁华可见一斑。据吴润泉回忆，当年他祖父还在大院旁建起一幢两层高的小洋楼，专门接待茶商。有一年，一位俄国茶商在祖父的陪同下，从福州来到坦洋考察。白皮肤、蓝眼睛、大胡子，一下码头，俄国茶商便引来村民诧异的目光。坦洋茶叶出名但地盘小，为给洋人留下好印象，吴庭元将他安排进小洋楼，并让翻译陪着只在楼里、院里闲逛，他则以“生意忙走不开”为由躲得远远的。三四天后，洋人要走了，他才露面，带着他在繁盛的茶行街上走了一遭，并打起了诳语：“这里只是坦洋的前街，你匆匆赶着要走，后街我就不带你去了。”一番话，说得洋人将信将疑。斗转星移，精明的吴庭元与洋人的这段趣事，至今还流传在坦洋的寻常巷陌里。
“‘坦洋工夫’的鼎盛，成就了祖父辉煌显赫的一生。”坐在祖宅老屋里，品着刚刚制作的“坦洋工夫”，吴润泉老人满脸自豪。
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