宁德俗称闽东，位于福建省东北部，我国“黄金海岸”的中段，台湾海峡西岸，是长江三角洲、珠江三角洲、台湾省三大经济发达地区的中心。宁 德南连省会福州市，北接浙江省温州市，西临南平市，东与台湾省隔海相望。新设立的地级宁德市是一个新兴滨海港口城市，全境包括蕉城区、霞浦县、 古田县、寿宁县、屏南县、周宁县、柘荣县以及福安市和福鼎市，124 个 乡、镇、街道办事处，2269个村(居)委员会。土地面积1.35万平方公里, 直接相邻的海域面积4.46万平方公里，人口320多万人，其中畲族人口 17 万人，占全省畲族人口的 1/2，全国的1/4， 是全国最大的畲族聚居区。 海外侨胞和港、澳、台同胞近30万人。

1999年11月，中华人民共和国国务院批准撤销宁德地区，设立地级宁德市。
宁德市下辖　一区：蕉城；二市：福安、福鼎；　六县：霞浦、古田、屏南、寿宁、周宁、柘荣

    闽东历史悠久，文化积淀丰厚，具有独特的区域文化特色。据芦坪岗考古发现，闽东在距今1万年前就有人类活动。霞浦黄瓜山贝丘文化遗址发掘表明，在距今3500-4000年前后境内就有一定规模的闽越族先民生息劳动。闽东夏、商时属古扬州，周为七闽地，春秋属越，战国属楚，秦属闽中郡，汉属闽越国。闽东与古越文化一脉相承，属东南沿海印纹陶文化系统。早在秦汉时期即有容成子、太姥和霍童真人在境内太姥山和霍童山修道成仙的传说，南北朝时期闽东为道教金丹派的重要修炼场所；唐代时佛教在境内发展迅速，出现佛教沩仰宗创始人灵佑等高僧；清代始天主教在闽东迅速传播，一些地方设立了教堂、修道院等。闽东现有佛教、道教、天主教、基督教四大宗教，宗教活动场所1479处，宗教信徒20多万人。构成了闽东文化独特的内涵和特色。朱熹、陆游、文天祥、冯梦龙、戚继光等都曾在此留下踪迹、诗文。出现过福建第一个进士薛令之，镇守海疆的台湾总兵甘国宝，著述《晞髮集》的爱国诗人谢翱，中国天主教传教史上第一位中国籍主教罗文藻，中国佛教协会首任会长圆瑛等。

    宁德市已形成了以轻重工业协调发展，机电、食品为支柱，化工、医药、建材、船舶为重点的工业发展格局。早在80年代，闽东电机厂生产的ST系列单相交流发电机和90年代宁德茶厂生产的“天山银毫”茉莉花茶均获国家金质奖章。电机产品远销欧、美、非等三州和东南亚；以玄武岩为主的建筑石材工业、以船舶修拆为主的船舶工业、以铁合金为主的冶金工业、以榕屏联营化工厂为主的化工工业、以闽东力捷迅与古田药业为主的医药工业，异军突起，在全国全省都具有独特资源、技术优势和市场优势

    境内山水灵秀，有许多闻名海内外的风光名胜。国家级 重点风景名胜区福鼎太姥山，这里石奇、洞异、峰险、雾幻，素有“海上仙都” 之美誉；国家级自然保护区屏南鸳鸯溪，溪内的白水洋“水上广场”有“天下 绝景”之称；霞浦杨家溪水秀流长，山野风清，被称之“海国桃源”；全国佛教重点寺观宁德支提山支提寺历史悠久，被称为“海内第一禅林”； 周宁九龙际瀑布群气势磅礴，被赞为“华东少有，福建第一”。

    宁德拥有全国闻名的半封闭式的大黄鱼产卵场--官井洋，对虾产卵场--东吾洋以及台山、西洋、三沙等五大渔场。大黄鱼、二都蚶、盐田蛤、沙江蛎、对虾、梭子蟹等名、优、特海产品驰名中外。宁德山林广阔，全市森林覆盖率达68%。宁德还是著名的食用菌之乡，寿宁花菇独具一格，古田银耳产量居全国之首。名优特稀农副产品丰富，晚熟龙眼、油柰、四季柚、槟榔芋、芙蓉李、无核柿、绿竹笋等均为果中佳品。